Voyage au pays de Romans, le 2 mai 2018

Partir au Pays de Romans depuis Belley suppose un peu de patience et un lever matinal pour parcourir, par de petites routes vallonnées et sinueuses, puis par l’autoroute, la distance qui sépare ces deux contrées. D’autant qu’une halte était prévue à Saint- Antoine- l’Abbaye pour couper ce voyage et visiter ce site particulier par son histoire et son ampleur.
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C’est en 1070, que Jocelin de Châteauneuf et son beau-frère Guigues Didier ont rapporté de Constantinople les reliques de saint Antoine. Elles furent déposées dans leur village, appelé alors « La-Motte-au-Bois ». Ces reliques passaient pour souveraines contre le mal des ardents (ou feu de saint Antoine). Ce dépôt fit changer le village de nom. Il s'est appelé d'abord Saint-Antoine-en-Viennois puis, plus tard, Saint- Antoine- l'Abbaye. Un pèlerinage s’instaure alors sur le site où l’on vient demander la guérison du « mal des ardents » bientôt dénommé « le feu Saint-Antoine ». Cette maladie qui fait tomber les membres gangrénés n’est autre que l’ergotisme provoqué par la moisissure de l’ergot de seigle.
Face à l'afflux de pèlerins, une communauté de frères séculiers connue sous le nom de compagnie charitable des frères de l'aumône, ou Ordre des Antonins, se crée et construit un hospice et une maison de l'Aumône à proximité d’un prieuré de bénédictins de l'abbaye de Montmajour (près d’Arles), venus sur place pour veiller sur les reliques du saint ermite.
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Notre guide-conférencière nous attend à l’entrée de l’abbaye. Elle nous présente en premier lieu les locaux dits des gypseries de l’abbaye récemment restaurés. Notre attention est effectivement attirée par une étonnante fontaine en gypse. Nos pas nous conduisent ensuite vers l’abbatiale elle-même. Sa magnifique façade flamboyante est plaquée sur la nef. Elle comprend trois portails surmontés d'une balustrade. Elle est profondément marquée par les dégradations dues au temps et aux dévastations du baron des Adrets, lors des Guerres de Religion. A l’intérieur, la nef de sept travées est accostée de collatéraux sur lesquels s'ouvrent 17 chapelles latérales de plan carré. Le chœur présente une élévation à trois étages. Il est couvert de trois voûtes d'ogives, occupé de deux rangées de stalles en menuiserie de noyer et fermé par un autel-mausolée contenant les reliques de saint Antoine. Une galerie de circulation (triforium) perçant les épais arcs formerets circule tout autour de la nef et du chœur à hauteur des fenêtres supérieures. La visite du logis abbatial clôture cette présentation.
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La ville de Romans est née de la fondation en 838, près d'un gué sur l'Isère, d'une abbaye par Barnard, archevêque de Vienne. Le nom de la ville qui se développe autour, à partir du XIe siècle, dériverait du nom de la première paroisse : Saint-Romain.
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Conférence de Serge Guiboud-Ribaud donnée le 13 juin 2018, à la Maison Saint-Anthelme de Belley sur les deux Pont-de-Beauvoisin.

D’emblée, le conférencier, place ses auditeurs dans la situation des Pontois des deux rives du Guiers. Il utilise à dessein le symbole de la divinité romaine du Janus bifront - à « deux têtes » - qui évoquait pour les latins les passages, les portes, mais aussi les commencements et les fins. Car, depuis la fin du XIVe siècle, la vie de ses habitants a toujours été rythmée et influencée par la frontière qui sépare alors le comté de Savoie des terres du Dauphiné récemment acquises par la France.

Il précise ensuite, à l’aide de cartes et d’une chronologie comment fut créée cette frontière du Guiers. Nous nous bornerons ici à citer quelques évènements marquants, à savoir : 1288 : acquisition des deux bourgs de Pont-de-Beauvoisin par Amédée VI de Savoie ;en 1349 : le Dauphin Humbert II vend (« transporte ») le Dauphiné à la France ; 1355 : premier traité de Paris et 1377 : second traité de Paris. On observe qu’à cette dernière date, sont mis en place sur chaque rive un seigneur et un mandement mais une seule paroisse (Saint-Clément) et un seul cimetière sur la rive française.

Puis il évoque l’importance de la route Lyon-Turin que favorisent tout à la fois les comtes et ducs de Savoie et les rois de France avec de part et d’autre des Alpes, une douane à Pont-de-Beauvoisin, et l’autre à Suse en Piémont. Cette voie n’est en fait, qu’une dérivation d’une vingtaine de kilomètres passant par Les Abrets et Pont-de-Beauvoisin, de l’antique voie impériale romaine Vienne-Milan par le Petit-Saint-Bernard – devenue Lyon-Turin par le Mont-Cenis - reliant La Tour-du-Pin à La Bridoire, et transitant par Aoste (Isère) et la vallée du Guiers. Cet intérêt qu’elle garde pendant près de cinq siècles, elle le doit principalement aux XVe et XVIe siècles, au développement des foires de Lyon, de la poste, de la diplomatie mais aussi au tourisme et des pèlerinages, et malheureusement au passage des armées vers le Milanais et l’Italie, le comté de Savoie étant une des rares « portes des Alpes ».

Parmi les éléments qui contribuent ensuite à renforcer le choix de cet itinéraire, le conférencier fait état de l’amélioration de son tracé avec la construction en 1583 du pont François 1er sur le Guiers, de la route des gorges de Chailles et de l’aménagement improprement appelé « voie sarde » en 1672, et enfin de l’ouverture du tunnel des Echelles en 1820. Il mentionne aussi des « remises de princesses » entre France et Savoie aux XVIIe et XVIIIe siècles qui donnent aux Pont-de-Beauvoisin leurs lettres de noblesse.

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Conférence donnée par Dominique Tritenne, le mercredi 15 novembre 2017, au palais épiscopal de Belley : "Carrières, carriers et marbriers dans le Bugey"

Ce titre dévoile un circuit sur la bordure occidentale du Bugey, entre Saint-Sorlin et Peyrieu, où la part belle est donnée au thème cher à l’auteur : l’évocation de la pierre et de ses métiers, à travers tout un petit patrimoine souvent méconnu ou passé inaperçu. La matière est là : 50 % des sites de carrières recensées dans le département de l’Ain se trouvent dans le Bugey méridional ! Quelques archives, cartes postales anciennes et articles de presse permettent de compléter la présentation commentée sous forme de diaporama. Après un rappel sur la géologie du massif bordant la rive droite du Rhône, l’auteur prend plaisir à entrainer l’auditeur, dans une promenade, un peu à la manière du baron Achille Raverat, au XIXe siècle, sac sur l'épaule et bâton ferré à la main. Voici quelques exemples glanés lors de la conférence...

Sault-Brenaz, commune créée par deux hameaux issus respectivement de Villebois et Saint-Sorlin, et réunis en 1867, était le port d’expédition de la pierre extraite à Villebois. Sault et Brenaz avaient une vocation radelière et marinière. Leurs habitants possédaient en effet un réel savoir-faire à construire des embarcations, leur faire descendre le fleuve jusqu’à Lyon, et ainsi approvisionner la ville en denrées consommables et matières premières variées. Ne dit-on pas d’ailleurs, que Madame Defforey, épicière de Villebois, eut, la première, l’idée de demander aux mariniers de lui rapporter des marchandises de Lyon pour son commerce, puis pour d’autres. Plus tard, les familles Badin-Defforey et Fournier allaient fonder une chaîne d’hypermarchés, Carrefour…

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Conférence donnée par Marie-Berthe de Reinach, le mercredi 4 octobre 2017, au palais épiscopal de Belley : "Eclairages inédits sur Gertrude Stein et Alice Toklas en Alsace et en Bugey"

D’emblée, notre conférencière tient à préciser qu’elle ne souhaite pas s’inscrire dans une présentation biographique de Gertrude Stein, exercice auquel s’est notamment déjà astreint Dominique Saint-Pierre. Elle préfère commenter et interpréter quelques éclairages, plutôt inédits, des activités de G. Stein et A. Toklas, au cours de la période 1914-1946.

Au début de la Première Guerre mondiale, GS et AT se trouvent à Majorque. Dès 1917, elles décident de rejoindre Paris et d'offrir leurs services à l'AFFW, American Fund for the French Wounded, Comité américain d'aide aux blessés français.

Après diverses missions effectuées à Perpignan et Nîmes, à la fin des hostilités, elles rejoignent l’Alsace, via Paris, toujours à la demande du Comité. Cette fois-ci dans le but d’aider les populations des régions sinistrées par les combats. De Strasbourg elles se rendent à Mulhouse, comme nous le montrent les photos retrouvées à l’université de Yale et prises devant et dans la cour du Gymnasium qui deviendra le Petit Lycée des Garçons de Mulhouse. Leurs activités les conduisent ensuite à Hirsingue et Guebwiller. Puis à Cernay où elles rencontreront le curé Alphonse Heck (qu'elles nommeront l'abbé Hick ), lequel se chargera de distribuer l'aide américaine, consistant en couvertures chaudes, sous-vêtements de laine et chaussons, aux nécessiteux dont il a la charge.

Elles seront toutes les deux décorées, en 1920, de la médaille de la Reconnaissance Française pour les services qu'elles avaient rendus au sein de l'AFFW. Cette même année, Gertrude Stein publiera un recueil intitulé "Geography and Plays", Géographie et Pièces de Théâtre. Parmi ces petites pièces, la conférencière s'est intéressée tout particulièrement à "Accents in Alsace. A reasonnable tragedy", Accents en Alsace. Une tragédie raisonnable, dans laquelle Gertrude Stein évoque notamment, les contraintes et mesures de rétorsion auxquelles avaient été confrontées les populations alsaciennes depuis leur annexion à l'Empire allemand en 1870.

A l’été 1924, Picasso leur demandera de le rejoindre en Provence. C’est à cette occasion, bien connue de tous, que G. Stein et A. Toklas vont faire connaissance avec le Bugey, par le biais du restaurant Pernollet à Belley....

La suite à lire dans le prochain numèro de notre revue.