Conférence de Serge Guiboud-Ribaud donnée le 13 juin 2018, à la Maison Saint-Anthelme de Belley sur les deux Pont-de-Beauvoisin.

D’emblée, le conférencier, place ses auditeurs dans la situation des Pontois des deux rives du Guiers. Il utilise à dessein le symbole de la divinité romaine du Janus bifront - à « deux têtes » - qui évoquait pour les latins les passages, les portes, mais aussi les commencements et les fins. Car, depuis la fin du XIVe siècle, la vie de ses habitants a toujours été rythmée et influencée par la frontière qui sépare alors le comté de Savoie des terres du Dauphiné récemment acquises par la France.

Il précise ensuite, à l’aide de cartes et d’une chronologie comment fut créée cette frontière du Guiers. Nous nous bornerons ici à citer quelques évènements marquants, à savoir : 1288 : acquisition des deux bourgs de Pont-de-Beauvoisin par Amédée VI de Savoie ;en 1349 : le Dauphin Humbert II vend (« transporte ») le Dauphiné à la France ; 1355 : premier traité de Paris et 1377 : second traité de Paris. On observe qu’à cette dernière date, sont mis en place sur chaque rive un seigneur et un mandement mais une seule paroisse (Saint-Clément) et un seul cimetière sur la rive française.

Puis il évoque l’importance de la route Lyon-Turin que favorisent tout à la fois les comtes et ducs de Savoie et les rois de France avec de part et d’autre des Alpes, une douane à Pont-de-Beauvoisin, et l’autre à Suse en Piémont. Cette voie n’est en fait, qu’une dérivation d’une vingtaine de kilomètres passant par Les Abrets et Pont-de-Beauvoisin, de l’antique voie impériale romaine Vienne-Milan par le Petit-Saint-Bernard – devenue Lyon-Turin par le Mont-Cenis - reliant La Tour-du-Pin à La Bridoire, et transitant par Aoste (Isère) et la vallée du Guiers. Cet intérêt qu’elle garde pendant près de cinq siècles, elle le doit principalement aux XVe et XVIe siècles, au développement des foires de Lyon, de la poste, de la diplomatie mais aussi au tourisme et des pèlerinages, et malheureusement au passage des armées vers le Milanais et l’Italie, le comté de Savoie étant une des rares « portes des Alpes ».

Parmi les éléments qui contribuent ensuite à renforcer le choix de cet itinéraire, le conférencier fait état de l’amélioration de son tracé avec la construction en 1583 du pont François 1er sur le Guiers, de la route des gorges de Chailles et de l’aménagement improprement appelé « voie sarde » en 1672, et enfin de l’ouverture du tunnel des Echelles en 1820. Il mentionne aussi des « remises de princesses » entre France et Savoie aux XVIIe et XVIIIe siècles qui donnent aux Pont-de-Beauvoisin leurs lettres de noblesse.

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Conférence donnée par Dominique Tritenne, le mercredi 15 novembre 2017, au palais épiscopal de Belley : "Carrières, carriers et marbriers dans le Bugey"

Ce titre dévoile un circuit sur la bordure occidentale du Bugey, entre Saint-Sorlin et Peyrieu, où la part belle est donnée au thème cher à l’auteur : l’évocation de la pierre et de ses métiers, à travers tout un petit patrimoine souvent méconnu ou passé inaperçu. La matière est là : 50 % des sites de carrières recensées dans le département de l’Ain se trouvent dans le Bugey méridional ! Quelques archives, cartes postales anciennes et articles de presse permettent de compléter la présentation commentée sous forme de diaporama. Après un rappel sur la géologie du massif bordant la rive droite du Rhône, l’auteur prend plaisir à entrainer l’auditeur, dans une promenade, un peu à la manière du baron Achille Raverat, au XIXe siècle, sac sur l'épaule et bâton ferré à la main. Voici quelques exemples glanés lors de la conférence...

Sault-Brenaz, commune créée par deux hameaux issus respectivement de Villebois et Saint-Sorlin, et réunis en 1867, était le port d’expédition de la pierre extraite à Villebois. Sault et Brenaz avaient une vocation radelière et marinière. Leurs habitants possédaient en effet un réel savoir-faire à construire des embarcations, leur faire descendre le fleuve jusqu’à Lyon, et ainsi approvisionner la ville en denrées consommables et matières premières variées. Ne dit-on pas d’ailleurs, que Madame Defforey, épicière de Villebois, eut, la première, l’idée de demander aux mariniers de lui rapporter des marchandises de Lyon pour son commerce, puis pour d’autres. Plus tard, les familles Badin-Defforey et Fournier allaient fonder une chaîne d’hypermarchés, Carrefour…

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Conférence donnée par Marie-Berthe de Reinach, le mercredi 4 octobre 2017, au palais épiscopal de Belley : "Eclairages inédits sur Gertrude Stein et Alice Toklas en Alsace et en Bugey"

D’emblée, notre conférencière tient à préciser qu’elle ne souhaite pas s’inscrire dans une présentation biographique de Gertrude Stein, exercice auquel s’est notamment déjà astreint Dominique Saint-Pierre. Elle préfère commenter et interpréter quelques éclairages, plutôt inédits, des activités de G. Stein et A. Toklas, au cours de la période 1914-1946.

Au début de la Première Guerre mondiale, GS et AT se trouvent à Majorque. Dès 1917, elles décident de rejoindre Paris et d'offrir leurs services à l'AFFW, American Fund for the French Wounded, Comité américain d'aide aux blessés français.

Après diverses missions effectuées à Perpignan et Nîmes, à la fin des hostilités, elles rejoignent l’Alsace, via Paris, toujours à la demande du Comité. Cette fois-ci dans le but d’aider les populations des régions sinistrées par les combats. De Strasbourg elles se rendent à Mulhouse, comme nous le montrent les photos retrouvées à l’université de Yale et prises devant et dans la cour du Gymnasium qui deviendra le Petit Lycée des Garçons de Mulhouse. Leurs activités les conduisent ensuite à Hirsingue et Guebwiller. Puis à Cernay où elles rencontreront le curé Alphonse Heck (qu'elles nommeront l'abbé Hick ), lequel se chargera de distribuer l'aide américaine, consistant en couvertures chaudes, sous-vêtements de laine et chaussons, aux nécessiteux dont il a la charge.

Elles seront toutes les deux décorées, en 1920, de la médaille de la Reconnaissance Française pour les services qu'elles avaient rendus au sein de l'AFFW. Cette même année, Gertrude Stein publiera un recueil intitulé "Geography and Plays", Géographie et Pièces de Théâtre. Parmi ces petites pièces, la conférencière s'est intéressée tout particulièrement à "Accents in Alsace. A reasonnable tragedy", Accents en Alsace. Une tragédie raisonnable, dans laquelle Gertrude Stein évoque notamment, les contraintes et mesures de rétorsion auxquelles avaient été confrontées les populations alsaciennes depuis leur annexion à l'Empire allemand en 1870.

A l’été 1924, Picasso leur demandera de le rejoindre en Provence. C’est à cette occasion, bien connue de tous, que G. Stein et A. Toklas vont faire connaissance avec le Bugey, par le biais du restaurant Pernollet à Belley....

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Voyage au pays des moines de Cluny, le mercredi 28 juin 2017

Il y avait longtemps que notre Société n’avait porté son intérêt vers le Mâconnais. Nous étions alors en 2005, sur les pas d’un personnage familier, historiquement parlant, puisqu’il s’agissait d’Alphonse de Lamartine.

Cette année, nous avons préféré la compagnie des moines, en nous dirigeant vers Berzé et Cluny plutôt que vers Saint-Point ou Milly.

Un important groupe de nos adhérents est ainsi parti à une heure matinale, plein de curiosité, vers cette destination que notre Société n’avait encore, curieusement, jamais programmée dans ses activités.

En cours de route, malgré une sonorisation défaillante, le président s’est efforcé de présenter l’évolution des premiers siècles du monachisme. A la suite des anachorètes, saint Paul l’ermite ou saint Antoine, sont apparus les fondateurs des premiers monastères, saint Basile, saint Honorat, saint Colomban et surtout les deux saints Benoit, celui de Nursie, auteur de la première règle bénédictine, et celui d’Aniane qui rédigea la « règle des règles » bénédictine, synthèse des précédentes, la seule en vigueur jusqu’à la fin du Xème siècle. Quelques temps après sa création en 909, l’abbaye de Cluny, indépendante de toute autorité laïque ou ecclésiastique en dehors de celle du pape, commence à exercer une influence croissante sur la chrétienté médiévale, grâce à ses abbés Mayeul, Odilon ou Hugues de Semur, à son organisation très structurée et à son implantation dans toute l’Europe. Puis ce fut la création, au XIIème siècle, par Robert de Molesme puis Bernard de Clairvaux de l’ordre des cisterciens, les moines en blanc, par opposition aux moines bénédictins en noir, adeptes d’un mode de vie plus austère, plus rigoureux, symbolisé par une architecture moins ostentatoire, plus dépouillée.

Nous avions rendez-vous à Mâcon avec notre guide-conférencière, Claire Matrat, qui allait nous accompagner toute la journée. Elle nous conduisit d’abord vers la chapelle des moines de Berzé. Cette chapelle a été construite au début du XIIe siècle à l’initiative de l’abbé de Cluny, Hugues de Semur, bâtisseur de Cluny III. Elle faisait partie d’un prieuré dont elle est aujourd’hui le seul vestige. Elle est constituée de deux chapelles. La chapelle basse, qui conserve encore quelques traces d’un décor peint, présente une exposition qui retrace l’histoire de ce prieuré destiné à fournir aux moines de Cluny des réserves de blé et de poissons. La chapelle haute est construite en pierre de taille assemblée en grand appareil et est couverte de lauzes. Elle possède une courte et haute nef de trois travées, dont les voûtes étaient autrefois peintes. Cette nef est prolongée par une travée de chœur, plus basse, et un chevet constitué d'une abside semi-circulaire rythmée par de forts pilastres. Elle est célèbre pour ses peintures murales uniques. L’abside est en effet peinte sur toute sa hauteur : sur la voûte, le Christ, entouré des apôtres, transmet sa loi et remet les clés à saint Pierre et le livre à saint Paul, les deux saints protecteurs de l’abbaye de Cluny ; au niveau des fenêtres sont représentés les martyres de saint Blaise et saint Vincent ; au registre inférieur sont figurés des saints orientaux et occidentaux peu connus mais dont des reliques étaient conservées dans le trésor de l’abbaye de Cluny et qui étaient inscrits à son calendrier liturgique. Ces décors sont aujourd’hui les uniques témoignages de la peinture monumentale du temps de l’apogée de l’abbaye de Cluny. La chapelle a été classée monument historique en 1893. Elle a été acquise par l’Académie de Mâcon après la Seconde Guerre mondiale, en 1947, grâce à l’archéologue britannique Joan Evans.

Reprenant notre car nous avons alors parcouru les vignobles du Maconnais que nous présentait notre guide. Terroir bourguignon le plus méridional, le Mâconnais étend ses vignes sur 35 km de long, entre Sennecey-le-Grand et Saint-Véran, et 10 kilomètres de large entre deux vallées : celle de la Grosne, à l’ouest, et celle de la Saône, à l’est...........

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